Le Pont de Ourense

À propos de ce patrimoine

Le Pont Maior de Ourense, également connu sous le nom de Pont Romain ou Pont Vella, est l'un des grands symboles de la ville et l'une des œuvres d'ingénierie les plus remarquables de l'Antiquité en Galice. Son origine remonte au Ier siècle, lorsqu'il faisait partie de la Vía Nova romaine, qui reliait Bracara Augusta (Braga) à Asturica Augusta (Astorga). Le pont se distingue par son monumental arc central, qui fut pendant des siècles le plus grand arc de tous les ponts romains en pierre, atteignant 44 mètres de portée et s'élevant à près de 38 mètres au-dessus du fleuve Miño.

Au fil des siècles, le Pont Maior a subi de nombreuses réformes, notamment après l'effondrement de son arc principal au XIIe siècle. La reconstruction médiévale, achevée au XVIIe siècle sous la direction de Melchor de Velasco Agüero, lui a donné son aspect actuel, bien qu'il conserve encore des éléments romains originaux dans les arcs initiaux. Le pont, qui comptait jadis onze arcs et en conserve aujourd'hui sept, fut pendant des siècles un important nœud de communications et un moteur du développement d'Ourense.

Déclaré monument historique en 1961, depuis sa piétonnisation en 1989, il est l'un des trois grands emblèmes de la ville, aux côtés de Las Burgas et de la Cathédrale de San Martiño. À côté du pont se trouve la chapelle des Remedios et, autrefois, une potence ou pelouriño, symbole de la justice médiévale.

Pour en savoir plus

Saviez-vous qu'à Ourense il y a un pont très ancien appelé Pont Maior ou Pont Romain ? Il a été construit par les Romains il y a presque deux mille ans pour traverser le fleuve Miño et relier différentes villes. Le pont est énorme : il a des arcs très hauts et l'un d'eux fut le plus grand de tous les ponts romains en pierre.

Avec le temps, le pont s'est cassé et réparé plusieurs fois, c'est pourquoi il mélange aujourd'hui des parties romaines et médiévales. Avant, des chars, des soldats et des commerçants passaient par ici, et il était très important pour la ville. Aujourd'hui, seules les personnes à pied peuvent passer et c'est l'un des endroits les plus beaux d'Ourense. À côté du pont, il y a une petite chapelle et, autrefois, il y avait une colonne où l'on punissait ceux qui faisaient de mauvaises actions.

Pour mieux le connaître

Le Pont Maior de Ourense, également identifié comme Pont Romain ou Pont Vella, constitue l'une des infrastructures routières les plus importantes du nord-ouest péninsulaire, datant du Ier siècle comme partie du tronçon de la voie XVIII de l'Itinéraire d'Antonin. Son arc central, avec une portée de 44 mètres et une élévation de près de 38 mètres, surpassa toutes les structures similaires de l'Empire, en pierre comme en bois, et fut considéré pendant des siècles comme le plus grand d'Espagne jusqu'au XIXe siècle.

Le pont conserve actuellement sept des onze arcs originaux, après plusieurs reconstructions dues à l'effondrement de l'arc principal au XIIe siècle et aux réformes médiévales achevées au XVIIe siècle sous la direction de Melchor de Velasco Agüero. Sa morphologie actuelle est principalement médiévale, bien qu'il conserve des éléments romains tels que les arcs de départ. La structure était renforcée par une tour défensive jusqu'au XIXe siècle et, à son extrémité urbaine, débouche devant la chapelle gothique des Remedios (1522), restaurée dans les années quatre-vingt et actuellement en attente de réhabilitation après un incendie.

Le Pont Maior fut déclaré monument historique le 6 avril 1961 et, après sa piétonnisation en 1989, s'est consolidé comme l'un des trois grands symboles d'Ourense, aux côtés de Las Burgas et de la Cathédrale de San Martiño. La présence historique d'une potence ou pelouriño à côté du pont souligne son rôle central dans l'administration de la justice et la vie urbaine médiévale.