Monçao. Centre historique. Thermes. Forteresse

À propos de ce patrimoine

Monçao est une ville située dans le district de Viana do Castelo, à la frontière avec la Galice, plus précisément en face de la municipalité de Salvaterra do Miño.

Dans la vieille ville, il y a les restes de ses forts du 14ème siècle, qui surveillaient la rivière depuis le sommet. Il reste aujourd'hui peu de traces de ce qui était le château médiéval de Monçao, démoli à cause de la construction de la fortification. Il ne reste que quelques vestiges de la muraille réutilisée dans la partie nord de la forteresse et une porte fortifiée entre les bastions de São Francisco et de São Filipe. Le château existait déjà depuis le 13ème siècle, et plus tard, au 17ème siècle, la ville a été totalement fortifiée pendant la guerre de restauration.

Au début, il n'avait que deux portes et peu après, neuf bastions et cinq autres portes furent ajoutés : Salvaterra, O Rosal, A Fonte ou As Caldas, S. Bento et O Sol ou Os Milagres. Le projet a été réalisé par l'ingénieur militaire français Miguel de L'Ècole sous la direction du maître João Alves do Rego. Ses murs ont été construits en 1656 et sa forme est un plan polygonal bastionné.

Au fil du temps et de la croissance de la ville, une partie de ses murs a été démolie au XIXe siècle pour faire place à de nouveaux bâtiments et à de nouvelles routes. Même le passage du train qui, au cours du XXe siècle, circulait sur une partie de ses murailles, qui est aujourd'hui une coulée verte de 14 kilomètres qui relie Monçao à Valença.

Sur la place Deu-la-Deu, il y a une belle fontaine couronnée par la statue du même nom avec la main sur la poitrine, un habitant de Monçao qui, face à un siège des soldats castillans en 1368, a réussi à obtenir suffisamment de farine des habitants affamés pour faire quelques pains, et les jeter aux ennemis, donnant un sentiment d'abondance avec le message "Si vous en voulez plus, faites-le nous savoir". Les Espagnols se sont découragés et se sont retirés.

A l'extrémité nord de cette place apparaît le bastion Senhora da Vista, qui offre des vues sur l'Espagne. A proximité se trouve la Chapelle de la Miséricorde, avec un plafond à caissons avec des chérubins peints. A l'est de celle-ci se trouve la vieille ville pavée. En marchant le long de la Rua da Glória, on arrive à la petite et belle Église Matriz de Monção, d'origine romane, où est enterré Deu-la-Deu.

Monçao possède également des eaux thermales qui sont utilisées dans la station thermale. A 700 mètres du village de Monção, le site se trouve dans une zone de grande beauté naturelle, qui possède l'un des spas les plus modernes du pays.

Pour en savoir plus

Les origines de Monçao ne sont pas tout à fait claires puisque, lors de la création de la nationalité portugaise, aucune référence spécifique au village n'apparaît, mais d'autres villages voisins sont mentionnés. Il est possible que ce soit parce que cela ne présente pas d'intérêt stratégique pour la Couronne.

Sous le règne de Sancho I, le petit village existant a été fortifié, bien qu'il n'y ait pas de vestiges de cette époque, mais plus tard oui sous les règnes d'Afonso II et de D. Dinis où Monçao apparaît comme village dans les consultations menées par le premier en 1258.

Elle a reçu la charte royale en 1261 et la ville a été consolidée au début du 14ème siècle quand elle a reçu la charte de foire et que l'église Matriz a été construite.

Le château médiéval aurait été construit vers le milieu du XIIIe siècle, comme en témoigne la référence aux "miles de Monçom" (soldats de Monção) dans la charte de 1261. Sa typologie serait de style gothique, comme le montre le profil ovale typique de ce système, le donjon associé à l'une des portes et un tracé urbain en grille qui permettait un agencement plus rationnel des maisons.

La fortification a été réformée au XVe siècle pour l'adapter aux progrès des techniques de guerre de l'époque. Elle était constituée d'un système de doubles murs et de la tour de la rivière.

Il reste aujourd'hui peu de traces du château médiéval de Monção car il a été démoli par la construction de la fortification bastionnée et la croissance du tissu urbain. Il ne reste que quelques fragments de la muraille réutilisée dans la partie nord de la forteresse et une porte fortifiée entre les bastions de São Francisco et de São Filipe.

Au XVIIe siècle, dans le contexte des guerres de restauration, une importante réforme militaire a été menée et un projet de fortification de la ville a été entrepris. Son auteur était un ingénieur français qui a été nommé "Mestre de Todas as Obras de Fortificação no Norte de Portugal", Miguel de l'Ècole et la direction des travaux a été prise par le maître João Alves do Rego.

Au début du XVIIIe siècle et sous la direction de l'ingénieur militaire Manuel Pinto de Vilalobos, des modifications ont été apportées à la fortification qui correspondaient au plan qu'il avait élaboré en 1713. Une nouvelle étape de construction a eu lieu entre 1762 et 1769 lorsque Wilhelm Friedrich Ernst zu Schaumburg-Lippe, Comte de Lippe, a introduit des améliorations au mur de Monção, le laissant avec "1.000 brasses de circuit" et la capacité d'accueillir une garnison composée "d'un bataillon d'infanterie, 4 compagnies de chevaux et 15 pièces d'artillerie".

De 1840 jusqu'aux premières décennies du XXe siècle, il y a eu beaucoup de démolitions pour accéder au tissu urbain. En 1910, il a été déclaré Monument National.

La fortification a un plan polygonal irrégulier et est composée de 12 bastions de différentes tailles disposés de façon asymétrique. Ces bastions ont des guérites aux coins et certains d'entre eux ont un bastion de chevaliers. Il reste également trois portes parmi les cinq qui existaient : la porte de Salvaterra, qui établissait le lien avec le fleuve ; la porte de Rozal, qui communiquait avec le parc des expositions et le volet de Caldas, qui communiquait avec le fleuve et le chemin des thermes.

Pour mieux le connaître

Monção se situe au nord du Portugal, elle appartient au district de Viana do Castelo. Cette ville se limite au Nord avec les villes españoles de Salvaterra do Miño et Arbo, avec Melgaço à l'est, avec Arcos de Valdevez et Paredes de Coura au sud-est et Valença à l'ouest. Comme lieux d'intérêt du patrimoine apparaissent, le musée Alvarinho, la maison musée de Monção, l´eglise de Matriz, la fontaine de Manuelina et la statue de Deu-la Deu Martins, une figure mythique de Monção qui selon la légende aurait sauver le village d´être envahit par les troupes de Enrique II de Castilla.

Le station thermale de Monção est un espace dédié au bien être, à la nature et au silence. On peut profiter de ses eaux thermales, de bains d'eau froide ou chaude, dans un cadre en plein milieu de la nature.