Rio Minho. Vilanova de Cerveira. Praia da Lenta

Sobre este patrimônio

Nas margens do rio Minho encontra-se a praia fluvial da Lenta, que pertence à cidade de Lovelhe, em Vila Nova de Cerveira, integrada no distrito de Viana do Castelo, na região norte de Portugal.

Esta linda praia fluvial está localizada numa espécie de língua de areia, no rio Minho, criando uma pequena península. Possui bons acessos e equipamentos como parque infantil, área para piquenique, bancos para descanso, além de restaurante e bar. É o lugar ideal para apreciar as águas do Minho, perto da foz, e as espécies típicas de flora e fauna ribeirinhas.

O acesso pode ser feito a partir de Vila Nova de Cerveira, através da ecopista que a liga a Valença e que acompanha a margem do rio, com uma extensão de 13,5 km. É ideal para andar de bicicleta em qualquer época do ano.

Muito perto deste lugar, num planalto elevado em frente a rio Minho, fica o forte ou torre de vigia de São Francisco de Lovelhe, fortaleza construída uma vez que a de Vila Nova de Cerveira não garantia a defesa daquela zona do Minho, já que não era adequada ao uso da artilharia.

O edifício é constituído por uma pequena planta pentagonal e composto por cinco defesas irregulares. A sua construção começou em 1642 e 1663, durante a Guerra da Restauração, tendo sido renovado em 1797. Em 1809 foi destruído pelas tropas do general Soult e hoje está em ruínas.

Para saber mais

Outro lugar importante nesta zona a evidenciar a ocupação humana desde tempos antigos e com séculos de história relacionados com Vila Nova de Ceveira é a Estação Arqueológica de Lovelhe, onde é possível observar ruínas do período militar. Uma rua central separa dois quarteirões, com as típicas casas redondas. Cada bloco pertencia a uma unidade familiar. Estão bem definidas as cavernas arredondadas, os silos, onde a comida era preservada, uma vez que esta vila se dedicava à agricultura e à pesca.

No final do século I d.C. este lugar começou a ser profundamente alterado, resultado da romanização que conhecerá sua ascensão no século IV d.C. A população começou a ocupar as áreas mais próximas do rio. As construções, agora do tipo romano, tornaram-se mais complexas: casas maiores, construídas em terraços, adaptadas à morfologia do terreno, com vários compartimentos e armazéns. Nos armazéns guardava-se, entre outros produtos, vinho, azeite e as tradicionais salgas de peixe dos romanos. Nas margens do rio Minho havia um cais, primeiro natural e depois artificial, que permitia que este local funcionasse como um armazém comercial. Os produtos que chegavam aqui eram exportados para a região a partir deste quais.

O fim da era romana provou ser o fim do esplendor económico, proporcionado pelas boas relações comerciais. No século VI, começou a era suevo-visigótica. O fim dessa fase tem uma qualidade estética e construtiva inferior e de menor durabilidade do que a era romana. Esta estação arqueológica é a única no país que preserva níveis desta época intactos.

A partir do século XI, o local foi praticamente abandonado e só no século XVII, durante o período da Guerra da Restauração, foi construído no topo da montanha o forte de Lovelhe.

As pedras para a edificação do Forte que serviria para reforçar o sistema de defesa da fronteira foram retiradas do castro e das construções romanas adjacentes.

Para conhecê-lo melhor

Nas proximidades do rio Minho é possível visitar a praia da Lenta, uma pequena praia fluvial com areia e muitas árvores. O espaço oferece a natureza em todo o seu esplendor, sendo fundamental que os visitantes sejam cuidadosos para proteger este paraíso natural. A cafeteria que fica a poucos metros do rio é muito visitada, até porque é sempre bom hidratar o corpo depois de um passeio de bicicleta.