Monção. Centro histórico. Termas. Fortaleza

Sobre este patrimônio

Monção é uma vila localizada no distrito de Viana do Castelo, na fronteira com a Galiza, exatamente em frente ao município de Salvaterra do Minho.

No centro histórico encontram-se as ruínas dos seus fortes do século XIV, que vigiavam o rio do alto. Hoje restam poucos vestígios do que era o castelo medieval de Monção, uma vez que foi demolido para a construção da fortificação. Apenas alguns restos do muro reutilizado permanecem na parte norte da fortaleza e um portão murado entre os baluartes de São Francisco e São Filipe. O castelo já existia no século XIII e mais tarde, no século XVII, a cidade foi toda rodeada por muralhas por causa da guerra da Restauração.

No início, possuía apenas duas portas. Pouco depois foram acrescentados nove baluartes e mais cinco portas: Salvaterra, O Rosal, A Fonte ou As Caldas, S. Bento e O Sol ou Os Milagres.

O projeto é de autoria do engenheiro militar francês Miguel de L'École, com a direção do mestre João Alves do Rego. As muralhas, de planta poligonal abaluartada, foram levantadas em 1656.

O passar dos anos e o crescimento da cidade fizeram com que, no século XIX, parte das muralhas fosse demolida para dar lugar a novos edifícios e estradas, incluindo a passagem do comboio que, durante o século XX, circulou sobre parte das muralhas, sendo, atualmente, uma ecopista de 14 quilómetros que liga Monção a Valença.

Na Praça Deu-la-Deu há uma bela fonte coroada por uma estátua homónima, com a mão no peito. A estátua representa um morador de Monção que, perante um cerco dos soldados castelhanos, em 1368, conseguiu juntar farinha suficiente para fazer alguns pães e atirá-los aos inimigos, dando uma sensação de abundância com a mensagem "Se quiserem mais, digam". No seguimento dessa atitude, os espanhóis ficaram desanimados e retiraram-se.

No extremo norte desta praça, aparece o Santuário da Senhora da Vista, com vista para Espanha. Na proximidade encontra-se a Capela da Misericórdia, com um teto coberto com querubins pintados. Para este fica o centro histórico, todo empedrado. Percorrendo a Rua da Glória, chega-se à pequena encantadora Igreja Matriz de Monção, de origem românica, onde está enterrado Deu-la-Deu.

Monção tem também fontes termais, disponíveis no centro termal, localizado a 700 metros da vila de Monção, num espaço de grande beleza natural e com um dos spas mais modernos do país.

Para saber mais

As origens de Monção não são totalmente claras, uma vez que durante a criação da nacionalidade portuguesa não há referências concretas à vila, sendo mencionadas, no entanto, outras aldeias próximas. Isto, possivelmente, porque não se revestiria de interesse estratégico para a coroa.

Durante o reinado de Sancho I a pequena vila existente foi fortificada, embora não haja vestígios desses tempos. Mais tarde, durante os reinados de Afonso II e de D. Dinis, Monção aparece como uma vila nas inquirições levadas a cabo pelo primeiro em 1258.

Monção recebeu carta de foral em 1261 e a cidade foi consolidada nos primeiros anos do século XIV, em que recebeu a carta da feira e foi construída a igreja Matriz.

O castelo medieval terá sido construído em meados do século XIII, como evidenciado pela referência aos “miles de Monçom” (soldados de Monção) na carta de foral de 1261. Seria de estilo gótico, como o demonstra o perfil ovalado próprio desse estilo, a torre de menagem associada a uma das portas e um traçado urbano em quadrícula que permitia uma distribuição mais racional das casas.

A fortificação foi reformada no século XV, sendo adaptada aos avanços das técnicas de guerra da época, consistindo num sistema de muralhas duplas e na torre do rio.

Hoje restam poucos vestígios do castelo medieval de Monção, uma vez que foi demolido para a construção da fortificação abaluartada e para o crescimento da malha urbana. Restam, apenas, alguns fragmentos da muralha reutilizada na parte norte da fortaleza e uma porta entaipada, entre os baluartes de São Francisco e São Filipe.

No século XVII, no contexto das Guerras da Restauração, foram levados a cabo uma grande reforma militar e um projeto de fortificação da cidade. O seu autor foi um engenheiro francês, designado "Mestre de Todos as Obras de Fortificação no Norte de Portugal", Miguel de l'École, e o as obras foram dirigidas pelo Mestre João Alves do Rego.

No início do século XVIII e sob a direção do engenheiro militar Manuel Pinto de Vilalobos, foram feitas alterações na fortificação que refletia a planta desenhada por ele em 1713. Uma nova etapa de construção ocorreu entre 1762 e 1769, em que Friedrich Wilhelm Ernst zu Schaumburg-Lippe, conde de Lippe, introduziu melhorias na muralha de Monção, deixando-a com "1.000 braças de circuito" e capacidade para acomodar uma guarnição composta por "um batalhão de infantaria, 4 companhias de cavalaria e 15 peças de artilharia".

De 1840 até às primeiras décadas do século XX houve muitas demolições para dar lugar à malha urbana. Em 1910, foi declarada Monumento Nacional.

A fortificação possui um plano poligonal irregular e comporta 12 baluartes de diferentes dimensões, dispostos assimetricamente, com guaritas nas esquinas e, alguns deles, com entrada para cavalos. Restam três portas, das cinco que existiam: Salvaterra, que estabelecia o vínculo com o rio; Rozal, que comunicava com o recinto da feira; o postigo das Caldas, que comunicava com o rio e o caminho para as termas.

Para conhecê-lo melhor

Monção localiza-se a norte de Portugal e pertence ao Distrito de Viana do Castelo. Esta vila faz fronteira a norte, com as localidades espanholas de Salvaterra do Minho e Abro, com Melgaço a leste, com Arcos de Valdevez e Paredes de Coura a sul, sueste e com Valença a oeste. Como elementos de interesse patrimonial destaca-se o Museu do Alvarinho, a Casa Museu de Monção, a Igreja Matriz, a fonte manuelina e a estátua de Deu-la-Deu Martins, figura mítica de Monção que, segundo a lenda, terá salvo a vila de ser invadida pelas tropas de Henrique II de Castela.

O centro termal de Monção é um espaço dedicado ao relaxamento, à natureza e ao silêncio, em cujas águas termais é possível desfrutar de banhos de água quente e fria, rodeados pela mais pura natureza.