La sardine (sardiña en galicien) est un poisson comestible de 12 à 15 cm de long, noir bleuté sur le dos, argenté sur les côtés et le ventre et doré sur la tête. Il a une chair savoureuse et délicate.
Lorsqu'elles sont consommées en petites quantités, elles sont connues en Galice sous le nom de xoubas. C'est un poisson bleu qui est présent sur les marchés toute l'année, bien qu'il ait des habitudes migratoires. Il se rassemble en grands bancs qui au printemps et en été aiment s'approcher de la côte et des eaux plus superficielles.
En tant qu'aliment, il a un pourcentage élevé de matières grasses, son goût est fort, il est riche en nutriments et en vitamines. Un produit de la mer savoureux et abondant.
Quant à sa taille, elle mesure généralement entre 11 et 20 cm et son poids varie de 50 à 200 gr.
En Galice, la sardine est un invité incontournable dans de nombreuses célébrations de la géographie galicienne tout au long de l'été. Comment pourrait-il en être autrement, en plus d'être présente dans presque toutes les fêtes, la sardine possède sa propre fête. Le Festival de la sardine de Mont d’A Guía, à San Salvador de Teis à Vigo, célébré depuis 1988.
La pêche en Galice est une activité ancestrale avec une forte implantation sur la côte galicienne. La pêche côtière est comprise comme la pêche fraîche du jour étant la sardine un des emblèmes dans les marchés aux poissons galiciens.
La sardine est l'un des poissons les plus acceptés sur nos marchés depuis des siècles. Bien qu'il soit un poisson des coutumes migratoires, il est présent sur les marchés toute l'année. Les sardines forment de grands bancs appelés cardúmenes (bancs de poissons), et c'est au printemps et en été qu'elles s'approchent le plus de la côte et de la surface.
Ce poisson, à la chair très savoureuse et aromatique, est, avec l'anchois, l'un des poissons gras les plus sains et les plus populaires de Galice.
Quant à la reproduction, chaque femelle pond entre 50 000 et 60 000 œufs d'un diamètre de 1,5 mm et ils restent dans le plancton pendant une ou deux semaines, selon la température de l'eau.
La sardine est pêchée dans toutes les côtes espagnoles, les formes les plus habituelles sont la senne coulissante et le filet maillant qui en galicien est appelé xeito (mot galicien qui fait référence à un art de pêche traditionnel, semblable à un chalut). Cet art de la pêche est celui qui fait que la sardine saigne dans la mer pour donner de cette façon une très haute qualité au produit. Il est vendu toute l'année, mais c'est en été qu'il y a le plus de prises et qu'il acquiert une meilleure saveur grâce à sa haute teneur en matière grasse.
La pêche côtière se fait dans de petites embarcations et près de la côte, avec des méthodes artisanales et dans de petites embarcations qui vont quotidiennement au port pour vendre le produit frais, puisqu'il n'est réfrigéré qu'avec de la neige grêlée pour sa conservation. Étant un produit frais il est plus cher que celui capturé par la flotte hauturière. La sardine, le chinchard, le maquereau ou la moue sont quelques-uns des poissons pêchés par cette méthode.
La sardine commune ou européenne est un poisson gras d'eau de mer qui appartient à la famille des clupéidés, c'est sa seule espèce. Caractérisé par un corps allongé, de petites dents, des nageoires incolores et un dos gris foncé, bleu et argent, son ventre se distingue par ses tons argentés.
La sardine grillée est très célèbre dans la cuisine galicienne. Sa saison commence le 31 mai. Cette espèce est très demandée le 24 juin, jour de Saint Jean, car à Moaña et dans d'autres villes côtières, on mange des sardines pour célébrer la journée typique de la San Xoán (Saint Jean).
Les deux engins de pêche utilisés à Moaña pour la capture de la sardine sont le chalut de fond et la senne coulissante. La première, comme son nom l'indique, consiste à traîner un grand filet sur le fond de la mer. De cette façon, les sardines y sont piégées. Aujourd'hui, cette technique n'est pas si largement utilisée, car elle peut causer des dommages irréparables à d'autres organismes du fond marin, comme les coraux. L'autre engin de pêche, la senne coulissante, consiste à entourer un banc de sardines avec un grand filet. Le filet est fermé et les sardines sont piégées à l'intérieur.