Betanzos. Balão de papel

Sobre este património

Em Betanzos, de 14 a 25 de agosto, as festas do padroeiro são celebradas em homenagem a San Roque, ao qual sua origem remonta a 1415, quando o município foi atingido por uma grande epidemia de peste, que reduziu consideravelmente a população. Os habitantes amedrontados, invocaram San Roque, o peregrino de Montpellier, que caminhava entre os atormentados enquanto eles imploravam por sua proteção. Os moradores, gratos pelo favor concedido por San Roque, proclamaram-no padroeiro do município e em 1416 fizeram o voto solene de celebrar perpetuamente a sua festa. Esta é ,festejada com danças, fogos de artifício, música, romarias e boas refeições, tudo isto centrado na elevação do chamado Grande Balão de Papel pelos indígenas de Betanzos, um aeróstato muito semelhante ao balão que os irmãos Montgolfier, em 1783 , fizeram subir em Annonay, França.

Desde 1875, na noite de 16 para 17 de agosto, e em homenagem a San Roque, Betanzos lançou seu famoso balão de papel, com uma duração de meia hora, tornando-se um dos eventos que mais atrai visitantes. O local escolhido para o lançamento é a Plaza de los Hermanos García Naveira.

Este balão é feito à mão, com materiais tradicionais , ao qual o papel pardo utilizado para o seu preparo é unido com uma pasta de farinha de centeio e reforçada com fita de algodão. Aquele que é considerado o maior balão de papel do mundo, é capaz de conter até 2.300 metros cúbicos de ar, altura de 25 metros, diâmetro de 16 metros e peso de 150 quilos. Como combustível, utilizam-se feixes de palha de centeio atados artesanalmente, chamados de «pachuzos» e papéis apertados impregnados em óleo de carro ou óleo velho chamados de «chorizos».

Para a sua construção são utilizados 16 painéis, onde artistas locais desenham temas relacionados com aspectos da vida local, conferindo humor, originalidade e charme a este artefato único, não deixando de reservar um espaço para o escudo da cidade e outro para a família Pita, tradicionalmente responsável pela construção.

Para saber mais

O balão de papel foi construído e erguido pela primeira vez em 1874, criado por Don Claudio Pita Pandelo, um famoso filho de Betanzos que gostava muito de aeróstatos e devido ao seu trabalho como funcionário dos Correios ,conseguiu manter-se atualizado com as novidades sobre sua paixão. Ele introduziu várias modificações no balão dos irmãos Montgolfier, já que o deles era de tecido e coberto com papel, enquanto Claudio Pita o fez inteiramente de papel, deu-lhe formato de pêra, aumentou o tamanho e acrescentou o cesto que pende do balão e , devido a ele, o balão passou a fazer parte das festividades de San Roque , onde todos os anos, os fiéis permaneciam ao seu compromisso .

Depois da invenção, Don Claudio dedicou-se inteiramente a fazer balões em uma antiga oficina e ensinou como fazê-los a seu filho Jaime Pita, que retomou a tradição após a morte de seu pai fazendo fielmente como lhe havia sido ensinado. Perpetuando essa continuidade, Jaime ensina seus filhos da mesma forma e eles continuaram com a tarefa sem modificar nada, pois declararam que “a tradição deve ser respeitada e mantida em sua integridade”.

O balão começa a ser feito na primeira quinzena de julho com a ajuda de voluntários, fãs e amigos da família Pita na sala de teatro ou nas salas de aula da escola de Betanzos. Este é , feito na base de 1.500 papeis pardo que mede meio metro quadrado cada e são colados com pasta de centeio. Uma vez que os papéis tenham sido colados e formem 16 quartos, também chamados de meridianos, as juntas são reforçadas com fita de algodão. Apesar de sua construção tradicional, elementos modernos, como fita isolante, foram adicionados para proteger bem as costuras.

Nas extremidades, o balão possui faixas de lona colocadas de forma a torná-lo mais consistente. A boca do balão é formada por um arco de madeira e uma cesta de metal onde o combustível é colocado para acender. O combustível é feito de feixes de palha de centeio e papéis apertados impregnados com óleo de carro ou óleos velhos. Da boca do balão cai uma cesta de madeira e papel cheia de artefatos de pólvora que explodem no início da subida. Este é, totalmente decorado, com um desenho em cada quadrante, com os temas que geralmente são caricaturas de aspectos do quotidiano da região, local ou internacional. O primeiro está reservado para o brasão de Betanzos, e o segundo para o nome da Família Pita, todos decorados por jovens artistas da cidade. O aeróstato nasce à meia-noite do dia 16 de agosto, com a família Pita, os voluntários e os numerosos espetadores que celebram a tradicional festa, esperando a subida do balão.

Ele é pendurado na torre da Igreja de Santo Domingo e amarrado a uma corda grossa para em seguida começarem a inflama-lo, levando cerca de meia hora para acender. Já aceso, é separado da torre até um membro da família Pita dar a ordem de cortar a corda, momento esse que o balão é girado para que o trabalho feito possa ser apreciado e os espetadores possam contemplá-lo. Enquanto o aeróstato sobe, os espectadores gritam “Viva Claudio”, os sinos da igreja tocam e iniciam-se os fogos de artifício até que desapareça de vista.

Para conhecê-lo melhor

O município galego de Betanzos, também conhecido como “Betanzos de los Caballeros” na Coruña, localiza-se nas Rías Altas e o seu núcleo urbano está situado sobre uma colina muito próxima dos rios Mandeo e Mendo.

Este município foi uma das sete províncias que constituíram o antigo Reino da Galiza, pois quando a civilização se instalou, este caracterizou-se por sua muralha e durante a Idade Média, teve muito movimento comercial, principalmente proveniente da atividade pesqueira.

No ano de 1415, os habitantes sofreram uma epidemia de peste e invocaram San Roque para implorar sua proteção. Desde aquele ano, os habitantes , celebram as festividades do povoado em homenagem a San Roque nos dias 14 a 25 de agosto para agradecer a cura dos enfermos com a peste.

Uma das atividades realizadas nas festividades em homenagem a San Roque é o lançamento de um balão de papel , não tripulado , da Plaza de los Hermanos García Naveira. Este é , feito à mão com materiais tradicionais como papel pardo, pasta de farinha de centeio e fita de algodão. Todo o globo é decorado com vinhetas feitas por artistas locais e diz-se que "é considerado o maior balão de papel do mundo" com altura de 25 metros, diâmetro de 16 metros, circunferência de pouco mais de 50 metros e seu peso é de cerca de 150 quilos.