Chapela. Conserverie la plus ancienne de Galice et chantiers navals.

À propos de ce patrimoine

La première usine pionnière à appliquer une méthode de mise en conserve industrielle en Galice était située sur la plage d'Arealonga à Chapela. Une paroisse qui appartient actuellement à la municipalité de Redondela, mais qui, à l'époque, appartenait à la municipalité de Lavadores. Victor Curbera Puig en a été le fondateur en 1861. Catalan de naissance, il s'installa à Vigo à la recherche de la prospérité dans les affaires, une aventure familiale qui se termina en 1990.

Victor Curbera Puig a pris connaissance de la méthode développée par le confiseur parisien Nicolas Appert à la suite d’un événement fortuit, le naufrage au large des côtes de Finisterre, et il a décidé de l'appliquer à Vigo. Appert a inventé une façon de conserver les aliments dans des bocaux en verre que Philippe de Girard allait peu après innover en utilisant des récipients en étain.

Curbera a fait un grand investissement et a construit deux bâtiments près de la plage d'Arealonga qui avaient des rampes d'accès depuis la mer pour décharger le matériel. Les femmes travaillaient dans l'usine pour traiter le produit, tandis que les hommes faisaient le travail mécanique. En plus des sardines et autres poissons, des fruits, de la viande et du lait étaient également emballés.

Comme la famille Curbera avait une expérience dans le transport maritime, surtout avec les pays d'Amérique, une grande partie de la production était destinée à l'exportation depuis le port de Vigo. Ils ont utilisé une méthode très traditionnelle pour produire les conserves, ce qui a fait exploser les coûts de production.

La conserverie a fonctionné jusqu'en 1877, mais la famille a continué dans l'entreprise et est devenue une référence non seulement à Vigo mais encore dans d'autres endroits de la Galice.

Pour en savoir plus

Bien que la conserverie ait fonctionné jusqu'en 1877, la famille a continué l'activité et est devenue une référence non seulement à Vigo mais encore dans d'autres endroits de Galice. Son fils José Ramón Curbera en 1900 aurait développé une importante affaire avec des usines à Vigo et à Bueu. En outre, il aurait produit trois millions et demi de conserves par an. L'expérience et ses bons contacts lui ont permis de devenir le président de l'Union des fabricants de conserves alimentaires, une entité dont l'objectif était d'améliorer les conditions de l'industrie, d'obtenir des aides publiques et en même temps d'investir dans l'innovation de nouveaux projets. Il s'est également consacré à la politique, devenant le maire adjoint de Vigo et l'un des fondateurs de la Chambre de Commerce et de la Banque de Vigo. Il a été le président du club de loisirs et aussi de Vigo Sporting, un des clubs de football les plus représentatifs de la ville.

Curbera fils a promu l'activité économique de la ville et a réussi à établir un équilibre économique entre les investissements et la rentabilité. Il a également aidé de nombreux marins à Vigo et ses environs.

Cette saga familiale a également subi la crise produite par le manque de sardines en Galice, qu'il a résolue en achetant sept bateaux à vapeur pour effectuer des tâches de pêche dans les Asturies et en Afrique du Nord. Le but était que les conserveries qu'ils géraient ne soient pas abandonnées.

Finalement, les entreprises de la famille Curbera ont disparu en 1990, n'ayant pas pu faire face à la crise. C'était la fin d'une dynastie familiale, bien que ses valeurs aient été préservées.

La plage d'Arealonga est située dans la paroisse de Capela, qui appartient à la municipalité de Redondela. Le banc de sable est situé entre le port de plaisance et le port de Chapela.

Pour mieux le connaître

Redondela est une mairie de la province de Pontevedra qui est habitée depuis des temps immémoriaux, comme le prouvent les différents vestiges de dolmens, de pétroglyphes et de gravures rupestres trouvés sur le mont Penide ou le mont Mirallo et Ventosela.

Chapela est une paroisse de Redondela qui se distingue par le fait d'être une ville marine où l'industrie est très importante, ayant une usine prestigieuse dans la municipalité : Pescanova.

La Galice a toujours fait un pas en avant en matière de pêche et de conservation. À partir du XIXe siècle, les hommes d'affaires catalans ont décidé de changer les salaisonneries pour les conserves de poisson. La conserverie Palacio de Oriente en est la preuve, puisque le fondateur, Antonio Alonso, a choisi la Galice pour construire sa première usine en 1814.

D'ailleurs, la construction navale s'est toujours distinguée dans la province de Pontevedra. Il fallait pêcher de plus en plus loin avec des bateaux plus grands, c'est pourquoi on a commencé à construire des chantiers navals dans l'estuaire de Vigo. Au début, les navires tels que les gamelas, les barges et les barques xeiteiras (type de barque galicien) étaient construits à la main, c'est-à-dire des navires qui étaient alors adaptés à la pêche. Mais à partir de 1880, le train apportait déjà du poisson frais sur le marché intérieur et l'industrie des conserves de Vigo a donc augmenté sa demande.