Vilaxóan. Conserves

À propos de ce patrimoine

Vilaxoán est un village de marins, aujourd'hui intégré à la mairie de Vilagarcía de Arousa. Vers 1900, grâce à l'abondance et aux conditions exquises des rías galiciennes, les industriels catalans arrivent sur les côtes galiciennes et, attirés par les nombreuses variétés de poissons et de fruits de mer des côtes galiciennes, ils introduisent à nouveau l'industrie de la salaison. Plus tard, cette industrie s’est tournée vers l'industrie actuelle des conserves, où entrent non seulement la sardine (xouba), mais aussi de nombreuses autres variétés de poissons et de fruits de mer.

En 1946, un phénomène transcendantal apparaît dans la Ría d’Arousa, qui continuera plus tard à s'étendre à d'autres zones de la côte galicienne : la culture des moules à flot. Les premières "nurseries flottantes de moules" ont été lancées dans la mer, car c'est là qu'était et est toujours basée l'industrie des fruits de mer de l'introducteur et pionnier du dispositif, le Marquis d'Aranda et Seigneur de Rubianes, Don Alfonso Ozores y Saavedra. Cette industrie proliféra énormément dans la Ría d’Arousa, donnant aux polygones de son installation l'apparence de véritables carrés. La période de plus grande splendeur commerciale, entre 1798 et 1850, a compté à Vilaxoán une vingtaine d'usines consacrées au traitement et au commerce de la sardine.

Parmi les noms de famille catalans qui s'installèrent à cette époque sur ces côtes d'O Salnés, il convient de mentionner les Martí, Pou, Ricart, Tapias, Sabriá, Mascató et Curt. Vilaxoán a toujours été pionnière dans tout type d'affaires pour les Catalans, les mairies de Vilagarcía et de Carril étaient alors moins actives, malgré l'importance remarquable du port de Carril.

Cette image de force fait partie de l'histoire. Ce qui, en d'autres temps, était des centres industriels à l'activité commerciale fiévreuse, est aujourd'hui en ruines : Malveira, Fundiciones Alemparte, Baltar, de Noroeste SA, Mequinsa ou Gil, en sont quelques exemples. L'usine de Pena a été laissée entre les mains d'Alfageme, puis fermée ; ou plus récemment Cuca, vendue au groupe basque Garavilla qui a déplacé l'activité à O Grove et fermé l'usine principale. Les conserveries qui fonctionnent aujourd'hui dans la région sont situées à Vilanova de Arousa, Carril, Ribadumia et Vilagarcía.

Pour en savoir plus

Vilaxoán payait à ses marins un salaire de 4,5 réals pour le travail de pêche à la sardine de jour comme de nuit. La période de plus grande splendeur commerciale de cette ville se situe entre 1798 et 1850, quand il y avait une vingtaine d'usines dédiées au traitement et au commerce des sardines. Il y a un siècle, les villes de Vilagarcía, Vilaxoán et Carril ont joint leurs destins. À cette époque, le port de Carrilexo était une référence en Galice d'où partaient les navires chargés d'immigrants pour l'Amérique et dans lesquels ils débarquaient toutes sortes de produits arrivés par la mer. Tout cela a donné lieu à l'installation dans la ville - la première ville galicienne dotée d'une ligne de chemin de fer - d'un nombre important d'usines et d'entreprises. Sans la West les progrès technologiques et logistiques auraient été impossibles.

La famille Buhigas, comme d'autres Catalans, non seulement développe l'industrie de la salaison, mais importe également d'autres produits (savon, huile, liqueurs, vin, fer, goudron, etc.) et participe à la vie publique. En 1834, Salvador Buhigas devient procureur général à Vilaxoán, représentant le reste des usines pour se plaindre au gouvernement de Sa Majesté du prix élevé du sel. Parmi tous les hommes d'affaires catalans qui sont venus dans ce qui est aujourd'hui la municipalité de Vilagarcía, Fidel Curt et Tomás Martí, tous deux originaires de Vilaxoán, se distinguent de loin. Parmi les noms de famille catalans qui se sont installés sur nos terres à cette époque, on peut citer Pou, Ricart, Tapias, Sabriá et Mascató.

À la fin du XVIIIe siècle, les conserveries catalanes ont fait de Vilaxoán une grande puissance industrielle, d'abord avec le salage, puis avec la mise en conserve. Ces industries ont ensuite été laissées entre les mains d'hommes d'affaires locaux qui ont maintenu leur présence pendant quelques décennies, mais qui ont ensuite fermé ou vendu leurs usines à des investisseurs étrangers qui, avec le temps, ont prouvé que leurs intérêts n'incluaient pas leur installation en ville.

À partir de 1940, Don Alfonso Ozores, marquis d'Aranda, avec son étude approfondie de la Mytiliculture, développa de sa propre initiative plusieurs essais pour l'élevage de moules à flot, comme l'utilisation de palissades, jusqu'à ce qu'en 1946 il décide du système utilisé à Barcelone. Au début, il s'agissait de "bateas" rudimentaires, pour lesquelless on utilisait les coques de vieux navires ou des tonneaux, mais peu à peu elles se sont perfectionnées jusqu'à l'obtention des pépinières métalliques actuelles, brevetées par une entreprise de construction métallique, "Atlántica, S.L.", présente dans la ville maritime. Très vite, cette industrie se répandra dans les autres rías galiciennes, donnant naissance à la légende : "Si une affaire va bien pour le voisin, en créer une autre comme elle...". Cependant, l'intérêt et les circonstances de l'industrie de la conserverie, ajoutés à la misère et à l'aveuglement des autorités de l'après-guerre concernant l'extraction des mollusques des plages, ont conduit à une phase d'exploitation illimitée des ressources en mollusques. Après la guerre, il y a eu des décennies d'exploitation incontrôlée parce que les difficultés ont conduit à une récolte massive de fruits de mer, encouragée par la demande de l'industrie des conserves, et facilitée par le fait que les autorités chargées de contrôler le respect des interdictions ou du braconnage étaient impuissantes ou préféraient détourner le regard.

Grâce au coopérativisme, l'intense mouvement industriel et commercial des moules, ainsi que la nouvelle réglementation sur la santé des fruits de mer destinés à l'exportation, a conduit à l'installation de deux stations d'épuration dans le port, dont l'une est la plus importante d'Europe. D’intéressantes cetáreas (viviers) ont également été créées, permettant de déguster les exquis fruits de mer de la ría à tout moment de l'année, la mer continuant à permettre l'industrie. Ainsi, il y a quelques années, l'importante "Compañía Industrializadora del Bacalao" (Entreprise d'industrialisation de la morue) a été créée, qui distribue ses produits dans toute l'Espagne et à l'étranger, avec une demande constante.

Aujourd'hui, les habitants de la région peuvent à peine se souvenir de cette splendeur lorsqu'ils voient les ruines de la conserverie de Malveira. Il ne reste rien de ce qui était autrefois Fundiciones Alemparte, la conserverie Baltar, Noroeste SA, Mequinsa ou Gil. Exception honorable qui confirme la règle, la Fundiciones Rey, qui a fait ses premiers pas à Carril, est toujours en activité, bien qu'elle ait maintenant son usine à Rubiáns. Même les vestiges de cette force d'antan ne subsistent pas, car des développements résidentiels sont maintenant construits sur les sites précédemment occupés par les industries. L'usine de Peña, qui a été laissée aux mains d'Alfageme puis fermée, ou plus récemment Cuca, a été vendue au groupe basque Garavilla qui a déplacé l'activité à O Grove et fermé l'usine principale. Comme symbole de cette splendeur qui est aujourd'hui en ruine, il reste les pierres nues de l'Atlántica qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, était une usine chimique moderne et pionnière.

Pour mieux le connaître

Vilaxoán est une ville de la municipalité de Vilagarcía de Arousa, dans la province de Pontevedra. Elle se distingue depuis de nombreuses années par son industrie des conserves et par la préservation du Pazo de Sobrán et du Pazo d’O Rial.

À la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, Vilaxoán était une municipalité à part entière et des hommes d'affaires catalans sont arrivés à créer des salaisons de poisson (où ils utilisaient la technique du salage pour conserver plus longtemps la nourriture) et à créer des conserveries. Cependant, en 1913, Vilaxoán a rejoint Vilagarcía de Arousa et a perdu ses deux entreprises et son propre statut d'administration locale.

Vilaxoán comptait des entreprises telles que Conservas Peña, qui appartenait au groupe Alfageme, la conserverie Costas y Miñán et Atlántica S.L. Aujourd'hui, elles sont abandonnées et appartiennent au Département de l’Économie.