Vilagarcía de Arousa. Cemitério inglês

Sobre este patrimônio

No final do século XIX, Vilagarcía tornou-se um porto de escala para a travessia dos britânicos, entre o Reino Unido e Gibraltar. Alguns morreram na época e, sendo anglicanos, sua religião não permitiu que fossem enterrados em cemitérios católicos. Assim, a Câmara Municipal de Vilagarcía, concedeu a licença de construção de um novo cemitério, em 1902, hoje chamado de "Cemitério dos Ingleses".

A costa galega tem sido um meio de subsistência para muitas famílias, mas também um leito de morte para inúmeros marinheiros. É a costa do mundo com o maior número de naufrágios, mais de quatrocentos documentados desde o século XIV. No final do século XVII, quando o exército Britannia era o mais poderoso do mundo, seus navios atracaram em Arousa e, no final do século XIX, os primeiros agentes consulares se estabeleceram lá. Reinaldo Cameron Walker foi o primeiro vice-cônsul das Astúrias, Galiza e León e, o arquiteto da esqueadra inglesa a desembarcar em Vilagarcía, a sua ria era muito ampla para atracar navios ingleses. Uma das obras de Cameron Walker foi a instalação de um cemitério inglês, pois alguns marinhos morriamna durante a viagem ou na vila. O primeiro enterro ocorreu em 1906 e, em 20 de outubro de 1910 foi estabelecido o terreno para oficiais e marinheiros da Marinha Real.

Além de serem enterrados membros da marinha, o enterro de três civis que decidiram ser enterrados ali também aparece na Câmara Municipal de Vilagarcía. O cemitério inglês tornou-se imperdível em todas as ocasiões em que o esquadrão da Marinha Real chega ao porto da Galiza; honrar a memória daqueles que encontraram a morte nas águas deste mar.

Para saber mais

O chamado "British Naval Cementery" de Rubiáns foi criado em 1910 por ordem do vice-cônsul do Reino Unido em Carril, Reginald Cameron-Walker. O seu objetivo: permitir um cemitério no qual os marinheiros britânicos, a grande maioria do credo protestante, pudessem ser enterrados em caso de queda durante a balança que, todos os anos, durante seis décadas, a Marinha Real realizava na Ria de Arousa. Aqui também descansam algumas personalidades, como o cônsul britânico em Vigo, Alexander Linsay, e também a esposa, cuja morte ocorreu nos anos 70. São dois dos últimos enterros ocorridos neste cemitério.

Esta necrópole, de grande relevância para seu interesse histórico, comemora a passagem da Marinha Britânica pelo porto da cidade, no início do século XX. É o único cemitério inglês na província de Pontevedra.

A comissão dos túmulos de guerra da Commonwealth nasceu em 1917, após, portanto, de que o cemitério naval britânico de Rubiáns tivesse aberto as suas portas. A comissão foi criada para construir e cuidar dos túmulos de soldados caídos na Primeira e na Segunda Guerra Mundial; o que aconteceu foi que, como esse cemitério era naval e já funcionava, também foi integrado ao CWGC.

Foi o Ministério da Defesa britânico que comprou a terra e, portanto, é solo britânico. O cemitério dos ingleses mantém uma atmosfera diferente e saudosa que emerge do passado.

Para conhecê-lo melhor

Santa María de Rubiáns é uma paróquia no município de Vilagarcía de Arousa. Este concelho pertence à província de Pontevedra. Neste local, destaca-se o Cemitério Naval Britânico, ou também conhecido como Cemitério dos Ingleses, desde 1911. O campo-santo contém os restos de soldados ingleses falecidos, além de marinheiros e oficiais da frota inglesa que estavam em a Ria de Arousa.

Além disso, como a maioria dos soldados eram protestantes, não podiam ser enterrados no sacramental católico. Portanto, é de grande interesse histórico, ademais de lembrar a Marinha Britânica.

Por outro lado, repousam também os restos mortais do cônsul britânico de Vigo, Alexander Linsay e a sua esposa. De fato, eles foram os últimos corpos a serem enterrados neste cemitério.

Este cemitério está incluído na Rota Europeia de Cemitérios Singulares. Como o Caminho de Santiago, faz parte do Itinerário Cultural Europeu.