Viana do Castelo. Centro histórico

Sobre este patrimônio

Viana do Castelo é uma cidade costeira localizada na foz do rio Lima e integrada na Comunidade Intermunicipal do Alto Minho. Historicamente, está intimamente ligada à participação nas descobertas portuguesas e à pesca do bacalhau, o que se reflete na importância do seu porto de pesca. O centro histórico desta vila destaca-se pelo seu grande valor histórico e arquitetónico de inspiração manuelina, renascentista, barroca ou modernista. Possui palácios, conventos, igrejas e fontes que constituem o património da cidade. A Praça da República é o centro da cidade, onde se destaca a fonte renascentista conhecida como Chafariz, construída por João Lopes, o Velho, em 1554, coroada com motivos manuelinos de um astrolábio esférico e a cruz da Ordem de Cristo. Rodeiam-na edifícios como os antigos Paços do Concelho, a antiga Câmara Municipal, que remonta ao século XVI e é atualmente usado para albergar exposições, a igreja da Misericórdia, reconstruída em 1714, com uma das mais belas decorações em azulejos de Portugal, no seu interior, criada pelo artista António de Oliveira Bernardes.

Na rua de trás, está localizada Igreja Matriz, também conhecida como Sé de Viana do Castelo, que começou a ser construída na primeira metade do século XV. Foi sujeita a várias modificações ao longo da história e, finalmente, convertida em catedral em 1977. Destaca-se o pórtico principal, com as suas torres com ameias, as esculturas dos seis apóstolos e os túmulos brasonados, no seu interior, bem como suas capelas. Possui uma mistura de estilos, como as torres românicas e a porta gótica, esculpida com figuras de Jesus e dos evangelistas.

Na proximidade fica a Capela das Malheiras, do século XVIII, que recebe esse nome por estar anexada à Casa de Malheiro Reimão, bispo do Rio de Janeiro, que a construiu. É considerada um dos melhores exemplos da arquitetura barroca portuguesa, cujo design é atribuído a Nicolau Nasoni. A fachada, em granito, é profusamente decorada com motivos vegetais. É dedicada a São Francisco de Paula e tem um retábulo rococó em talha policromada.

A um pouco mais de 200 metros está localizado no antigo prédio do Banco de Portugal, o Museu do Traje, que, com a sua exposição permanente, percorre a história das roupas artesanais e tradicionais de Viana.

No centro histórico encontram-se, ainda, o Hospital Velho, dos séculos XV e XVII, antigo abrigo de peregrinos de Santiago fundado por João Paes “ou Velho” em 1468 e restaurado no século XV; a Casa dos Nichos, do século XV, que apresenta duas esculturas góticas coroadas por dosséis representando a cena da Anunciação; as casas senhoriais da Casa dos Costa Barros e da Casa dos Abreu Távora, ambas do século XVI, diferentes entre si, mas compartilhando decorações de estilo Manuelino.

Do centro histórico ao Largo 5 de Outubro é possível ver o Monumento à Revolução dos Cravos, de 25 de abril de 1974, do escultor José Rodrigues, um retângulo de linhas simples com um espaço no meio que permite ver o mar, um símbolo na ampla Praça de la Liberdade, simetricamente vigiada por dois edifícios contemporâneos, obra do pai da Escola de Arquitetura do Porto, Fernando Távora.

Na proximidade está o antigo navio hospital Gil Eannes, ancorado na parte final do porto de Viana do Castelo. Este barco prestou assistência em alto mar a pescadores da costa da Terra Nova e da Gronelândia, estando, atualmente, restaurado e acessível ao público e albergando, ainda, o Centro de Interpretação e Documentação Ambiental do Mar.

Continuando em direção ao mar, no Largo de Santa Catarina há um cais onde atracam os barcos mais pequenos, também pertencente ao porto de Viana do Castelo. Esta área apresenta, entre as Rua Monsenhor Daniel Machado e a Rua dos Poveiros, um conjunto de casas baixas e, no geral, só de um piso, que corresponde às casas dos pescadores da região. Em primeiro plano aprece um edifício de dois andares com um escudo composto por uma âncora e dois remos cruzados sobre uma boia salva-vidas, com a inscrição “Associação de Marinheiros”. Neste bairro de pescadores encontra-se a Capela de Santa Catarina que, originalmente, havia sido construída no Castelo da Barra. No entanto, dada a dificuldade dos pescadores de aceder à capela, Filipe III de Espanha autorizou a construção do atual templo a cerca de 50 metros da doca de pesca. No interior vamos encontrar barcos de cera em miniatura utilizados como oferenda.

Em frente está localizado o cais e é possível o passeio pela Rua dos Mareantes, apreciando barcos, armazéns e oficinas pertencentes aos marinheiros.

De seguida, alcança-se uma das primeiras fortificações localizadas na foz do rio Lima: o Castelo de Santiago da Barra, também conhecido como Castelo de Viana, com a planta poligonal que o carateriza.

É interessante percorrer o perímetro das muralhas deste pequeno castelo que foi construído durante o século XV como um pequeno forte, mas que, mais tarde, foi incorporado num maior, encomendado por Felipe I em 1592 para proteger o porto de ataques de piratas.

Para saber mais

Juntando as duas margens do rio Lima está a Ponte Eiffel. Estrutura da era da arquitetura de ferro, feita a partir dos desenhos e cálculos da honorável Casa Eiffel. Foi inaugurada o 30 de julho de 1878 e permitiu não apenas iniciar o tráfego ferroviário, mas também substituir a antiga ponte de madeira que ligava o local de São Bento, em Viana, à margem esquerda do rio.

A ponte tem 563 metros de comprimento e 6 de largura, tendo sido necessárias mais de 2 toneladas de ferro para a construção dos tabuleiros, suportados por nove pilares em cantaria de granito, cujas fundações atingem 22 metros de profundidade.

Nos arredores de Viana do Castelo, no topo da colina de Santa Luzia, fica o templo do Sagrado Coração de Jesus, sem dúvida um dos monumentos mais conhecidos e emblemáticos do país. Esta basílica possui elementos neorromânicos, neobizantinos e neogóticos. O seu autor foi um dos arquitetos com maior projeção nacional e internacional da época, Miguel Ventura Terra (1866-1919). O projeto data de 1898, mas os trabalhos só iniciaram nos primeiros anos do século XX. O templo foi aberto ao público em 1926, após a morte do seu autor, e a sua construção terminou em 1943.

Deste lugar desfruta-se de uma maravilhosa vista panorâmica sobre o vale que forma o rio Lima e a cidade de Viana do Castelo, com a sua área portuária, os areais da margem oposta e o esplendor da foz do rio.

Para conhecê-lo melhor

Viana do Castelo está localizada no norte de Portugal e destaca-se pela sua indústria e construção naval. Possui um centro histórico onde podemos encontrar igrejas, palácios, conventos e fontes e, nomeadamente, a Praça da República, o edifício da Misericórdia, do século XVI, e a Câmara Municipal.

Viana é conhecida pela sua proteção aos pescadores, possuindo a igreja barroca da Virgem da Agonia, adorada por marinheiros e que sai ao mar, para a bênção, anualmente, a 20 de agosto. Outro símbolo do mundo pesqueiro é a escultura de que há no cais, em frente ao navio Gil Eannes, dedicado a um navegador português. O navio Gil Eannes, construído neste município em 1955, é um antigo navio-hospital, atualmente atracado no porto e funcionando como museu. Prestou os seus serviços apoiando a frota portuguesa dedicada à pesca do bacalhau.

No porto, é também interessante visitar o Castelo de Santiago da Barra, do século XV, junto à foz do rio Lima. Esta fortificação, cercada por um fosso e com acesso feito através de uma ponte levadiça, foi já declarada propriedade de interesse cultural.

Igualmente ligada à cidade, encontramos a ponte Eiffel, uma ponte metálica sobre o rio Lima, para veículos e comboios e que deve o nome ao autor do seu projeto, Gustave Eiffel, tendo sido inaugurada em 30 de junho de 1878. Foi graças a ele que o caminho-de-ferro chegou à cidade.