Cangas. Ancienne usine baleinière : Usine Massó

À propos de ce patrimoine

C'est en 1816 que Salvador Massó Palau arriva sur nos côtes en provenance de Gérone -comme tant d'autres promoteurs catalans-, pour tenter sa chance avec son industrie de salaison. Il échangea la Méditerranée contre l'Atlantique de nos rías pour fonder dans les localités pontevedrines de Bueu et Cangas de Morrazo, deux usines. Massó représente un exemple considérable de l'importance que la pêche, la salaison et la conserve ont eue dans le développement industriel de la Galice, formant un axe sud dans la péninsule de Morrazo. Aujourd'hui, son usine de conserves et l'usine baleinière de Massó sont conservées en tant que Bien d'Intérêt Culturel, deux bâtiments de typologie industrielle datant de 1816 à 1990.

Par ailleurs, la tradition baleinière en Galice, qui a connu son apogée au XVIIe siècle, fut reprise après la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, en 1955, la société Massó Hermanos, avec les firmes IBSA et Hijos de J. Barreras, fonda la Factoría de Balea C.B., ayant son usine à Punta Balea -Cangas de Morrazo-, très proche de l'usine Massó. Cette anse était le lieu choisi pour charger les cétacés issus des captures réalisées en haute mer. À travers des rails creusés dans la pierre même de l'anse de Cova Balea, ils tiraient les câbles auxquels étaient accrochés les mammifères marins, pour être ensuite découpés sur le sable même et transportés à l'usine de transformation. D'où la dénomination de la plage de Cangas.

Dans les années 70, tant la Factoría de Balea C.B. que Massó Hermanos fusionnèrent avec IBSA : l'Industria Ballenera S.A. de La Corogne, la famille Massó détenant la majorité du capital social dans l'entreprise résultante.

La pêche aux cétacés se caractérisait par sa réalisation entre avril et octobre, le rorqual commun et le cachalot étant les espèces les plus recherchées. En 1980, l'un des bateaux de l'entreprise, amarré au port de Marín, subit un attentat à l'explosif provoquant son naufrage. Cet événement, ainsi que la moratoire de la Commission Baleinière Internationale en 1986 -sur la pêche à la baleine-, entraînèrent la fermeture de l'entreprise et des usines de Morás (1979) et Cangas (1985).

Pour en savoir plus

En 1816 Salvador Massó fonde un entrepôt de salaison dans la localité de Bueu. En juillet 1883, avec ses fils Gaspar et Salvador, il décide de remplacer les techniques de salaison par les conserves de type Nantes, apportées en Galice par des industriels bretons. Ces conserveurs français, en raison de la rareté des prises de sardines dans leurs eaux, s'aventurent le long des côtes atlantiques du Portugal et de la Galice pour poursuivre leur activité. Ils étaient ceux qui connaissaient la méthode de conservation des aliments dans des boîtes en tôle. Ainsi, un problème des conserveurs français fournit à la Galice un type d'industrie de référence pour l'avenir de ces localités côtières. Les Français concluent des accords avec des industriels galiciens-catalans spécialisés dans la salaison pour fonder des sociétés ; afin de fabriquer des conserves de poisson (principalement de sardines) et de les envoyer ensuite en France. Des boîtes blanches sans indication d'origine sont envoyées pour pouvoir passer pour françaises. En France, les boîtes envoyées reçoivent l'identification de la marque française sans mentionner l'origine espagnole du produit. Les conserves de sardines à l'huile, fabriquées en Galice, rencontrent un tel succès sur les marchés que les fabricants de nos conserveries réalisent qu'ils doivent abandonner la dépendance française et ouvrir de nouveaux marchés avec leur propre marque. Ainsi, la société Salvador Massó e Hijos aurait commencé son parcours dans la conserverie aux côtés des industriels français et de Félix R. Domingo en 1883 en créant la société La Perfección, avec un capital social de 20 000 pesetas. Sauf la sardine, toute la matière première nécessaire à la fabrication, ainsi que le personnel technique, venaient de France. Massó apporte la sardine et le lieu de fabrication. Les boîtes sont envoyées à la société Dargenton et Domingo qui les distribue en France et dans d'autres pays européens. La société Massó a clairement compris dès le départ que l'innovation devait être une caractéristique de sa marque, elle sait ainsi que la diversification dans de nouveaux produits et marques est fondamentale si elle veut croître en tant qu'entreprise. Très vite, elle tente donc de fabriquer des conserves d'autres espèces comme la moule et la coque. Massó croit également que la qualité du produit doit se voir à l'intérieur comme à l'extérieur de la conserve, d'où le soin extrême apporté à la présentation extérieure du produit, entièrement en couleur, accompagnée d'une information correcte sur l'emballage pour que le client sache ce qu'il achète. En 1898, le fondateur est décédé et les frères Gaspar et Salvador Massó estiment qu'ils peuvent désormais voler de leurs propres ailes et décident de dissoudre la société avec leurs associés français. La nouvelle société se consacrera à la fabrication de conserves et de salaisons de poisson, à l'achat-vente de farines, de filets et de tout objet nécessaire à la pêche. La période de la Première Guerre mondiale fut une grande prospérité économique pour de nombreuses entreprises espagnoles. Étant donné que l'Espagne était un pays neutre, Massó en a bénéficié, ce qui lui a permis une grande accumulation de capital. Ces fonds ont été investis dans d'autres entreprises de Vigo et de la région ; également dans la construction de navires de pêche à vapeur. Les navires de Massó furent les premiers à incorporer la chaudière à vapeur et le moteur à explosion. Pendant la Guerre civile, la société Massó améliora ses résultats financiers car elle fournit une grande partie de sa production à l'armée du camp national, comme d'autres entreprises alimentaires galiciennes. Dans cette décennie des années 30, Massó employait environ 600 femmes et 100 hommes. Les femmes entraient adolescentes dans l'usine comme auxiliaires des plus expérimentées qui faisaient le travail. Les auxiliaires leur donnaient les couvercles des emballages

Pour mieux le connaître

et observaient comment cela se faisait. Un peu plus tard, les jeunes réalisaient le même travail sous la surveillance de celles-ci. C'était la façon d'apprendre le métier. Pendant ces années, l'usine de Bueu était devenue trop petite pour la production de la société et une extension ou la construction d'une nouvelle usine était nécessaire. Cette dernière option fut choisie, et en 1937 la construction de l'usine à Cangas do Morrazo débuta. L'usine de Cangas devait être construite sur un terrain de 20 hectares, selon le projet de l'ingénieur Tomás Bolívar Sequeiros