Castelo de Soutomaior

Sobre este patrimônio

Trata-se dum castelo medieval do século XII, mas devido à falta de documentação, a sua data de construção é desconhecida. A sua fundação está ligada a D. Pax Méndez Sorrede, que viveu no tempo de Afonso VII (1126-1157) e D. Fernando de León (1157-1188), que foi o primeiro a usar o sobrenome de Soutomaior.

A fortaleza foi construída ao longo do tempo e aperfeiçoada à medida que novas necessidades surgiam. Por isso, foi renovado nos séculos XV e XIX.

O personagem mais proeminente da família Soutomaior foi inquestionavelmente Pedro Álvarez de Soutomaior, também conhecido como Pedro Madruga. Pedro iria ser uma das figuras mais importantes da sociedade medieval galega, considerado hoje como um protótipo de cavaleiro feudal. Nesta fase, o castelo atingiu o nível mais alto de poder.

Durante a Era Moderna, o castelo permanecerá propriedade da família original até o declínio começar devido a disputas internas. No final do século XVIII, Benito Fernando Correa mantém o castelo e faz algumas alterações, como a substituição do brasão pela seu na porta da frente.

Em 1870, o Marquês de Vega de Armijo transformou-o em sua residência de verão, onde foi modificado adicionando a galeria de senhoras, uma capela e as árvores do parque que ainda hoje são preservadas. O castelo deixa a fortaleza fria atrás duma aconchegante casa residencial.

Mais tarde, fui à Marquise de Ayerbe e seu marido, Dr. Lluria, que construiu um sanatório, Perto do Castelo. Desde 1917, permito a propriedade por razões políticas e castelo vai a leilão.

Várias vendas foram realizadas e as suas instalações deterioraram-se até que em 1982 foi adquirida pela Deputación de Pontevedra, que faz uma importante restauração.

A variante do Caminho Português do Caminho de Santiago passa pelo município de Soutomaior, na sua terceira etapa, e atravessa-o principalmente pela paróquia de Santiago de Arcade. A rota tem 18,2 km, dos quais um passa pelo Arcade. É um passeio urbano em grande parte fácil dificuldade.

Para saber mais

O Castelo Soutomaior é um complexo arquitetónico, meio fortaleza medieval, meio palácio neogótico do século XIX, formado por duas torres ligadas por um edifício habitável e um pátio. O edifício é constituído por um perímetro de paredes duplas, oval e de forma irregular, no qual duas entradas se abrem: o sul, usado para acesso público, e o primitivo, localizado no lado oposto.

Possui uma ponte levadiça para acessar a entrada do recinto e foi um elemento importante de defesa.

A localização estratégica desta fortaleza é devida às vantagens oferecidas por se esconder de possíveis invasões por mar, pela sua capacidade de governar as terras do seu feudo e por controlar as comunicações de sul a norte da província.

Além da fortaleza, possui uma propriedade de 25 hectares de terra que foi mudando o seu uso ao longo da história.

O parque e os jardins são originários da fase residencial, quando o marquês de Vega e Armijo decidem transformá-lo numa casa de verão. Desde então, as cópias mais antigas da Camélia Japónica da Galiza são preservadas cá.

Em 1982, a Deputación de Pontevedra adquire o imóvel e realiza a sua reabilitação. Envolvido no desenvolvimento e cultivo de camélia, a instituição cria a sua própria coleção. O jardim já possuía 19 cópias e, em 1986, foram incorporados novos espécimes de viveiros galegos, estrangeiros como França, Inglaterra, Califórnia e Nova Zelândia e também de doações feitas por indivíduos.

Atualmente, o jardim tem uma coleção de 500 camélias, das quais 230 estão na propriedade do castelo. As plantas recebem cuidados semanais, quando estão em flor e a cada 15 dias no resto do ano.

Em abril de 2012, o jardim do castelo Soutomaior se tornou o primeiro na Espanha e o sétimo na Europa a ser reconhecido como o Jardim Internacional de Excelência pela International Camellia Society.

Além do jardim, possui vinhedo de uva Alvarinhoo e terreno florestal, com solo raso e menos fértil. Corresponde à área de maior extensão e mais montanhosa. Destacam-se os castanheiros da parte superior de cerca de 20 anos e a floresta de carvalhos, pinheiros e eucaliptos do outro lado do arroio das Afreitas. E os restos duma mata ciliar localizada às margens do arroio Porta Cadeira e do arroio das Afreitas, com bétulas, salgueiros e louros, entre outras espécies.

Para conhecê-lo melhor

Soutomaior é um município da província de Pontevedra. Está localizado entre a foz do rio Verdugo e a Ilha de San Simón.

Soutomaior possui uma fortificação no centro do município, conhecido como Castelo de Soutomaior. Esta construção é do século XII, embora tenha sido com Pedro Álvarez de Sotomaior, conhecido como Pedro Madruga, com quem se tornou mais famoso, pois a sua figura foi chave a nível político no sul da Galiza durante o século XV.

O castelo foi reconstruído em diferentes épocas e várias técnicas foram usadas. No século XIX, a mudança mais relevante ocorreu quando o castelo passou para o Marquês de la Vega de Armijo e o transformou numa residência de verão.

A sua sobrinha, a Marquesa de Ayerbe, conhecida como Marquesa Roja, tornou-se proprietária do castelo e o seu segundo marido, Dr. Lluria, construiu um sanatório nos arredores. Em 1982, a Deputación Provincial de Pontevedra tornou-se proprietária e foi responsável pela restauração do palácio.